甲苯胺藍(lán)是常用的人工合成染料的一種，屬于醌亞胺染料類，這類染料一般含有兩個發(fā)色團(tuán)，一個是胺基，一個是醌型苯環(huán)，來構(gòu)成色原顯色。染料除有發(fā)色團(tuán)外，還要有能使色原對組織及其他被染物產(chǎn)生親和力的原子團(tuán)即助色。助色團(tuán)能促使染料產(chǎn)生電離成鹽類，幫助發(fā)色團(tuán)對組織產(chǎn)生染色力， 使切片上的組織細(xì)胞著色。甲苯胺藍(lán)不僅含有兩個發(fā)色團(tuán)，還含有兩個助色團(tuán)，為堿性染料，甲苯胺藍(lán)中的陽離子有染色作用，組織細(xì)胞的酸性物質(zhì)與其中的陽離子相結(jié)合而被染色?？扇炯?xì)胞核使之呈藍(lán)色；肥大細(xì)胞胞質(zhì)內(nèi)含有肝素和組織胺等異色性物質(zhì)遇到甲苯胺藍(lán)可呈異染性紫紅色，可用于尖銳濕疣的初篩及肥大細(xì)胞的檢測，例如色素性尋麻疹。